背景
2014年起，保育基金進行全港最大型的年幼馬蹄蟹普查，普查於全港17個泥灘上進行，包括下白泥、貝澳、水口及尖鼻咀等等地方。
調查目的：
- 調查年幼馬蹄蟹在產卵和育幼地點的分佈及數量
- 比較過往的數據，找出年幼馬蹄蟹的數量轉變趨勢
馬蹄蟹的簡介
馬蹄蟹（學名「鱟」）早在4.75億年前（奧陶紀下旬）已存在，比早期恐龍還要早2.3億年在地球上出現。而其形態在過去數億年沒有多大的改變，故有「活化石」之稱，是地球上最古老的物種之一。馬蹄蟹在進化史及生物學上，皆具有極高的價值。近年來，這種「活化石」因棲息地不斷受到人為因素影響，面臨絕種的威脅。香港城市大學於2009年進行的調查發現，由於馬蹄蟹的棲息地受城市發展所干擾，牠們在香港某些沿海泥灘的數量在2002至2009年期間大幅下降九成。
重要性
「活化石」的神奇藍血
馬蹄蟹的藍血在提取後可製成「鱟試劑」，快速而準確地檢測由細菌產生的內毒素，被廣泛應用於檢測醫療藥物、產品和設備是否受到污染，於醫學上有重大的貢獻。
威脅
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| 人類過度捕捉作食用、海螺漁餌和醫療用途 | 產卵和供年幼馬蹄蟹成長的泥灘因海岸發展和污染而消失 | 被俗稱「鬼網」的棄置漁網或漁具纏繞致死 |
幼年馬蹄蟹種群普查
普查方法
馬蹄蟹種群普查主要以兩種方式進行：隨機樣方調查和樣線調查。隨機樣方調查可推算岸上年幼馬蹄蟹的密度，但由於年幼馬蹄蟹的密度低，樣線調查可補充隨機樣方調查數據的不足。
- 隨機樣方調查
於泥灘上設四條平行於海岸線且等距的樣線，再於每條樣線中隨機放置五個8米乘8米的樣方，測量及記錄樣方內馬蹄蟹的數量、頭胸甲寬度、品種、附近的水溫、鹽度、酸鹼值及溶氧量。
- 樣線調查
由兩位普查員於樣線上相距兩米位置行走，沿樣線尋找並記錄馬蹄蟹的數量及品種。
普查結果
- 17個地點中，當中有11個都找到年幼馬蹄蟹的蹤影。
- 估計超過2,000隻年幼中國鱟及2,400隻年幼圓尾鱟在香港生活。
- 在白泥及下白泥能找到香港六成的年幼中國鱟；沙頭角亦找到香港三成半的年幼圓尾鱟。
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